Se reconvertir à quarante ans

French

À l'heure où l'on change plus souvent de métier que nos parents, de nombreux quadragénaires envisagent de tout quitter pour exercer une profession qui leur ressemble davantage. Se reconvertir à quarante ans représente-t-il une véritable chance ou un pari trop risqué ? Pour commencer, la reconversion peut redonner un sens à une vie professionnelle devenue monotone. Un cadre qui s'ennuie dans un bureau et devient menuisier, par exemple, retrouve souvent une motivation que son ancien poste ne lui procurait plus. De plus, l'expérience accumulée constitue un atout : rigueur, sens de l'organisation et connaissance du monde de l'entreprise se transposent facilement d'un secteur à l'autre. Enfin, avec l'allongement de la durée de carrière, il reste vingt ou vingt-cinq ans d'activité, ce qui justifie largement un investissement dans une nouvelle formation. Néanmoins, les obstacles sont bien réels. Une reconversion implique fréquemment une baisse temporaire de revenus, alors que l'on a parfois un crédit immobilier et des enfants à charge. La formation peut être longue et coûteuse, et rien ne garantit qu'un employeur accordera sa confiance à un débutant de quarante ans. Certaines personnes idéalisent d'ailleurs le nouveau métier et découvrent, une fois installées, que celui-ci comporte aussi ses contraintes. Il serait cependant excessif de renoncer par peur. Pour limiter les risques, il est possible de tester le métier envisagé par un stage ou une activité à temps partiel, de se renseigner sur les débouchés et de bénéficier des dispositifs de financement existants. Une reconversion préparée avec méthode est beaucoup moins hasardeuse qu'un saut dans l'inconnu. En définitive, changer de voie à quarante ans est une chance pour qui l'aborde avec lucidité, mais un danger pour qui agit sur un coup de tête. La réussite dépend moins de l'âge que de la préparation et de la détermination.

English

At a time when people change careers more often than our parents did, many people in their forties are considering leaving everything behind to practise a profession that suits them better. Does changing careers at forty represent a genuine opportunity or too risky a gamble? To begin with, a career change can restore meaning to a professional life that has become monotonous. A manager who is bored in an office and becomes a carpenter, for example, often regains a motivation that the former job no longer provided. Moreover, accumulated experience is an asset: rigour, organisational skills and knowledge of the business world transfer easily from one sector to another. Finally, with longer working lives, twenty or twenty-five years of activity remain, which amply justifies investing in new training. Nevertheless, the obstacles are very real. A career change often involves a temporary drop in income, when one sometimes has a mortgage and dependent children. Training can be long and expensive, and nothing guarantees that an employer will trust a forty-year-old beginner. Some people also idealise the new profession and discover, once settled in, that it too has its constraints. It would nevertheless be excessive to give up out of fear. To limit the risks, it is possible to test the intended profession through an internship or part-time work, to find out about job prospects and to benefit from existing funding schemes. A career change prepared methodically is far less hazardous than a leap into the unknown. Ultimately, changing course at forty is an opportunity for those who approach it with clear eyes, but a danger for those who act on impulse. Success depends less on age than on preparation and determination.