Section B — Convaincre

French

Alors, Ahmed, j'ai une question pour toi : tes vacances de l'année prochaine, tu les as déjà prévues ? Parce que j'ai une idée, et elle risque de te surprendre. Pourquoi tu ne viendrais pas visiter le Canada ? Je sais que tu hésites, que ça te paraît loin et compliqué, mais laisse-moi te donner mes raisons. Je vis ici depuis quatre ans, et chaque fois que des amis me rendent visite, ils repartent enchantés. Premièrement, les paysages. Le Canada est immense, c'est le deuxième plus grand pays du monde, et la nature y est spectaculaire. Tu as les montagnes Rocheuses avec leurs lacs turquoise comme le lac Louise, les chutes du Niagara, les forêts de l'Ontario qui deviennent rouges et orange à l'automne, la côte atlantique avec ses petits villages de pêcheurs. Moi, la première fois que j'ai vu un orignal au bord de la route, j'ai arrêté la voiture pour rester dix minutes à le regarder. Tu peux aussi voir des baleines à Tadoussac, ou des aurores boréales dans le nord. Ce sont des images que tu ne vas jamais oublier. Deuxièmement, les villes. Montréal, par exemple, est une ville incroyable : en été, il y a des festivals presque tous les week-ends, du festival de jazz aux feux d'artifice, avec des centaines de milliers de visiteurs. La cuisine y est excellente, entre la poutine, les bagels, la cuisine du monde entier. Québec est une ville historique avec des rues pavées qui ressemblent à l'Europe. Toronto est très moderne et multiculturelle. Et les gens sont vraiment accueillants, polis et toujours prêts à t'aider. Dès qu'on se perd dans la rue, quelqu'un s'arrête pour nous expliquer. Troisièmement, le français. Tu m'as dit que tu apprenais le français depuis un an et que tu avais du mal à pratiquer. Au Québec, tu seras immergé : les panneaux, la télévision, les conversations, tout est en français. Les Québécois sont patients et heureux de parler avec les étrangers. En quinze jours, tu progresseras plus qu'en trois mois de cours. Et tu découvriras des expressions amusantes ! Ici, on dit « magasiner » pour faire les courses, et « char » pour la voiture. Quatrièmement, les activités. Que tu aimes la randonnée, le kayak, le vélo ou le ski, tu trouveras tout. Et il y a plein de choses gratuites ou pas chères : les parcs nationaux coûtent à peu près dix dollars l'entrée, les marchés sont magnifiques, et les musées sont souvent gratuits un soir par semaine. Maintenant, je comprends bien tes inquiétudes. La première, c'est le prix : « Le billet d'avion est trop cher. » C'est vrai, un vol peut coûter plus de mille euros en juillet. Mais si tu réserves trois ou quatre mois à l'avance, ou si tu voyages en mai, en juin ou en septembre, tu trouves des billets à sept cents ou huit cents euros. Et sur place, je peux te loger chez moi : tu économises au moins quatre-vingts euros par nuit. Je peux aussi te prêter ma voiture pour deux jours. Deuxième inquiétude : « J'ai peur du froid. » Je te comprends, l'hiver canadien a une réputation terrible. Mais en été, il fait entre vingt-cinq et trente degrés à Montréal, et parfois plus chaud qu'en France ! Si tu viens en septembre, c'est le meilleur moment, avec le soleil et les couleurs. Et si un jour tu veux découvrir l'hiver, avec de bons vêtements, c'est magique, les gens patinent, font de la motoneige, dorment dans des hôtels de glace. Troisième inquiétude : « Les démarches, le visa. » Selon ton pays, tu dois peut-être faire une autorisation de voyage électronique. C'est un formulaire en ligne qui prend quinze minutes et coûte sept dollars. Je t'aiderai à le remplir. Quatrième inquiétude : « Je ne sais pas quoi visiter, c'est trop grand. » Justement, tu n'as pas besoin de tout voir. Je te propose un itinéraire de dix jours : Montréal, Québec, puis une escapade dans la nature. Je ferai ton guide et on adaptera le programme à ce que tu aimes. Et puis, pense à tout ce que tu pourras raconter à ton retour : tes collègues et ta famille t'écouteront avec des yeux ronds, et tu auras envie d'y retourner. Moi, je ne regrette pas un seul jour d'avoir choisi ce pays, et je suis sûr que tu comprendras pourquoi dès ton premier matin ici. Alors, voilà ma proposition. Ce soir, on regarde ensemble les prix des vols sur plusieurs dates, sans s'engager. Si tu trouves un tarif raisonnable, tu réserves avec annulation flexible. Je te promets une expérience que tu raconteras pendant des années. Qu'est-ce que tu en dis ? On regarde ça tout de suite ?

English

So, Ahmed, I have a question for you: have you already planned your vacation for next year? Because I have an idea, and it might surprise you. Why don't you come and visit Canada? I know you're hesitating, that it seems far and complicated, but let me give you my reasons. I've lived here for four years, and every time friends visit me, they leave delighted. First, the landscapes. Canada is huge, it's the second largest country in the world, and the nature here is spectacular. You have the Rocky Mountains with their turquoise lakes like Lake Louise, Niagara Falls, the forests of Ontario that turn red and orange in autumn, the Atlantic coast with its little fishing villages. The first time I saw a moose by the side of the road, I stopped the car and watched it for ten minutes. You can also see whales at Tadoussac, or northern lights in the north. These are images you will never forget. Second, the cities. Montreal, for example, is an incredible city: in summer, there are festivals almost every weekend, from the jazz festival to fireworks, with hundreds of thousands of visitors. The food is excellent, from poutine to bagels to cuisine from all over the world. Quebec City is a historic city with cobbled streets that look like Europe. Toronto is very modern and multicultural. And the people are truly welcoming, polite and always ready to help you. As soon as you get lost in the street, someone stops to explain. Third, French. You told me you've been learning French for a year and that you have trouble practicing. In Quebec, you'll be immersed: the signs, television, conversations, everything is in French. Quebecers are patient and happy to talk with foreigners. In fifteen days, you'll make more progress than in three months of classes. And you'll discover funny expressions! Here, people say "magasiner" for shopping and "char" for the car. Fourth, the activities. Whether you like hiking, kayaking, cycling or skiing, you'll find everything. And there are plenty of free or cheap things: the national parks cost about ten dollars to enter, the markets are magnificent, and museums are often free one evening a week. Now, I understand your worries well. The first is price: "The plane ticket is too expensive." It's true, a flight can cost more than a thousand euros in July. But if you book three or four months ahead, or if you travel in May, June or September, you find tickets at seven or eight hundred euros. And once here, I can put you up at my place: you save at least eighty euros a night. I can also lend you my car for two days. Second worry: "I'm afraid of the cold." I understand you, the Canadian winter has a terrible reputation. But in summer, it's between twenty-five and thirty degrees in Montreal, and sometimes hotter than in France! If you come in September, it's the best time, with sunshine and colors. And if one day you want to discover winter, with good clothes, it's magical, people skate, go snowmobiling, sleep in ice hotels. Third worry: "The paperwork, the visa." Depending on your country, you may have to get an electronic travel authorization. It's an online form that takes fifteen minutes and costs seven dollars. I'll help you fill it in. Fourth worry: "I don't know what to visit, it's too big." Precisely, you don't need to see everything. I suggest a ten-day itinerary: Montreal, Quebec City, then an escape into nature. I'll be your guide and we'll adapt the program to what you like. And think about everything you'll be able to tell when you get back: your colleagues and your family will listen wide-eyed, and you'll want to go back. I don't regret a single day of having chosen this country, and I'm sure you'll understand why from your very first morning here. So, here's my proposal. Tonight, we look together at flight prices for several dates, without committing. If you find a reasonable fare, you book with flexible cancellation. I promise you an experience you'll talk about for years. What do you say? Shall we look at it right now?