Section B — Convaincre

French

Bonjour monsieur Durand, vous avez deux minutes ? Je ne voudrais surtout pas vous déranger ni vous donner de leçon, on est voisins depuis trois ans et je trouve qu'on s'entend très bien. Mais je voulais vous parler d'un petit sujet qui me tient à cœur : le recyclage du verre et du plastique dans notre immeuble. J'ai remarqué que les bouteilles finissaient dans la poubelle commune, et je me suis dit que peut-être personne ne vous avait vraiment expliqué à quel point c'est utile. Mon premier argument, c'est l'environnement, tout simplement. Une bouteille en plastique peut mettre plus de quatre cents ans à se décomposer dans la nature. Chaque année, plusieurs millions de tonnes de plastique finissent dans les océans, et ça tue des tortues, des oiseaux et des poissons. Le verre, lui, est recyclable à cent pour cent, et à l'infini : une bouteille peut redevenir une bouteille, sans perdre de qualité. En recyclant une seule bouteille en verre, on économise assez d'énergie pour faire fonctionner une ampoule pendant plusieurs heures. Vous voyez, un geste tout petit, mais multiplié par des milliers de foyers, ça fait une vraie différence. Deuxième argument, l'économie. Quand les déchets sont mélangés, la mairie doit payer pour les incinérer ou les enfouir, et c'est cher. Dans notre ville, la taxe sur les ordures a augmenté de presque dix pour cent en deux ans. Plus on trie, moins la commune dépense, et à terme, moins on paye. Je me suis renseigné : certaines villes ont même réduit la taxe de vingt à trente euros par foyer grâce au tri. Ce n'est pas énorme, mais c'est toujours ça de gagné. Troisième argument, c'est le bon exemple. Dans l'immeuble, il y a des enfants, comme ma fille de huit ans et le petit du troisième. Ils apprennent par imitation. Si nous, les adultes, on trie, ils vont trouver ça normal et l'adopter pour toute leur vie. Ma fille, d'ailleurs, est devenue ma plus grande inspectrice : elle vérifie même si j'ai bien enlevé le bouchon ! Quatrième argument, la simplicité. Franchement, ce n'est pas compliqué. Il y a un conteneur à verre au coin de la rue, à deux minutes à pied, et un bac jaune dans la cour pour le plastique, le métal et le carton. En trois semaines, c'est devenu un réflexe chez moi, et ça ne me prend pas plus de trente secondes par jour. Maintenant, je comprends que vous ayez peut-être des réticences. Vous me direz sûrement : « Je n'ai pas le temps. » Je comprends tout à fait, on a tous des journées chargées. Mais ça ne prend vraiment pas de temps supplémentaire : au lieu de jeter la bouteille dans la poubelle, vous la mettez dans un autre sac. Le seul effort, c'est d'y penser. Et pour le verre, vous pouvez le déposer en rentrant du travail, ou une fois par semaine en allant faire vos courses. Peut-être que vous craignez aussi les mauvaises odeurs, ou le manque de place dans la cuisine. C'est un point légitime, j'avais le même souci. La solution est simple : rincez rapidement les bouteilles avec un peu d'eau, pas besoin de les laver parfaitement, et gardez un petit sac fermé ou une boîte avec un couvercle sous l'évier. Chez moi, ça ne sent absolument rien. Et je peux vous donner une petite caisse pliable que je n'utilise plus, elle prend très peu de place. Une autre objection fréquente, c'est de dire : « À quoi bon, de toute façon tout est mélangé à la fin ? » Je comprends ce doute, on entend parfois cette rumeur. Mais c'est faux, en grande partie : en France, plus de quatre-vingts pour cent du verre est recyclé, et le tri est vraiment utilisé. Si on s'arrête, c'est là que ça devient inutile. Et puis, si vous pensez que c'est le problème des grandes entreprises et pas le nôtre, vous avez en partie raison, mais chaque habitant compte. Si vingt familles de l'immeuble trient, ça représente des centaines de kilos de déchets évités chaque année. Alors, voilà ma proposition. Essayons pendant un mois, seulement un mois. Je vous apporte un petit sac de tri demain, et je vous montre le conteneur au coin de la rue, on y va ensemble ce week-end si vous voulez. Si après un mois vous trouvez que c'est trop contraignant, je ne vous en parlerai plus jamais. Mais je suis convaincu que vous allez voir que c'est facile et que vous serez fier de votre geste. Qu'est-ce que vous en dites ? On commence dès ce samedi ?

English

Hello Mr. Durand, do you have two minutes? I certainly don't want to bother you or lecture you, we've been neighbours for three years and I think we get along very well. But I wanted to talk to you about a small subject that matters to me: recycling glass and plastic in our building. I noticed that the bottles were ending up in the shared trash bin, and I thought maybe nobody had really explained to you how useful it is. My first argument is the environment, quite simply. A plastic bottle can take more than four hundred years to decompose in nature. Every year, several million tonnes of plastic end up in the oceans, and it kills turtles, birds and fish. Glass, on the other hand, is one hundred percent recyclable, and endlessly: a bottle can become a bottle again without losing quality. By recycling a single glass bottle, we save enough energy to run a light bulb for several hours. You see, it's a tiny gesture, but multiplied by thousands of households, it makes a real difference. Second argument, the economy. When waste is mixed, the town hall has to pay to incinerate or bury it, and that's expensive. In our city, the garbage tax has risen by almost ten percent in two years. The more we sort, the less the municipality spends, and eventually, the less we pay. I looked into it: some cities have even reduced the tax by twenty to thirty euros per household thanks to sorting. It's not huge, but it's still something gained. Third argument is setting a good example. In the building there are children, like my eight-year-old daughter and the little one on the third floor. They learn by imitation. If we adults sort, they'll find it normal and adopt it for their whole lives. My daughter, by the way, has become my greatest inspector: she even checks whether I took the cap off! Fourth argument, simplicity. Honestly, it's not complicated. There's a glass container on the corner of the street, two minutes on foot, and a yellow bin in the courtyard for plastic, metal and cardboard. In three weeks it became a reflex at my place, and it takes me no more than thirty seconds a day. Now, I understand you may have reservations. You'll surely tell me: "I don't have time." I completely understand, we all have busy days. But it really doesn't take extra time: instead of throwing the bottle in the trash, you put it in another bag. The only effort is remembering to do it. And for glass, you can drop it off on your way home from work, or once a week when you go shopping. Maybe you also fear bad smells, or the lack of space in the kitchen. That's a legitimate point, I had the same worry. The solution is simple: rinse the bottles quickly with a little water, no need to wash them perfectly, and keep a small closed bag or a box with a lid under the sink. At my place, it doesn't smell of anything. And I can give you a small folding crate that I no longer use, it takes up very little room. Another frequent objection is to say: "What's the point, everything gets mixed together in the end anyway?" I understand that doubt, you sometimes hear that rumour. But it's largely false: in France, more than eighty percent of glass is recycled, and sorting is really used. If we stop, that's when it becomes pointless. And then, if you think it's the problem of big companies and not ours, you're partly right, but every resident counts. If twenty families in the building sort, that represents hundreds of kilos of waste avoided every year. So, here's my proposal. Let's try for one month, just one month. I'll bring you a small sorting bag tomorrow, and I'll show you the container on the corner, we can go together this weekend if you like. If after a month you find it too restrictive, I'll never mention it again. But I'm convinced you'll see that it's easy and that you'll be proud of your gesture. What do you say? Shall we start this Saturday?