Tâche 3 — Point de vue

French

Bonjour. Aujourd'hui, je vais parler de cette question : le bénévolat devrait-il être obligatoire pour les étudiants ? Ma position est la suivante : je suis pour encourager fortement le bénévolat, mais je suis contre une obligation stricte. Si on devait imposer quelque chose, ce serait une forme très légère, par exemple quelques heures par an. Je vais présenter deux arguments, puis répondre à une objection. Mon premier argument, c'est que le bénévolat apporte énormément, aux autres comme à soi-même. Il développe la solidarité, la citoyenneté et des compétences très utiles : travailler en équipe, s'organiser, parler à des gens très différents. J'ai moi-même passé quelques samedis dans une banque alimentaire de mon quartier. Au début, j'y suis allé parce qu'un ami m'avait invité, sans grande motivation. Mais en voyant des familles et des personnes âgées repartir avec des sacs de nourriture, j'ai compris combien mes petits problèmes d'étudiant étaient relatifs. J'ai continué pendant un an, et j'y ai rencontré des gens formidables, que je n'aurais jamais croisés autrement. Et puis, soyons honnêtes, c'est aussi une expérience qu'on peut mettre sur son CV : les employeurs apprécient les candidats qui se sont engagés. Mon deuxième argument, c'est que le bénévolat, par définition, repose sur le libre choix. Quand on donne de son temps parce qu'on y est forcé, ce n'est plus du bénévolat, c'est un travail gratuit. Je pense à un lycée de ma ville qui avait imposé vingt heures d'activités sociales. Beaucoup d'élèves faisaient le minimum, certains inventaient leurs heures, et les associations se plaignaient de devoir surveiller des jeunes qui n'avaient aucune envie d'être là. Au final, tout le monde perdait son temps. De plus, beaucoup d'étudiants ont déjà un emploi à côté de leurs études pour payer leur loyer. Leur ajouter une obligation, c'est parfois leur demander un effort impossible. On pourrait objecter que, sans obligation, ce sont toujours les mêmes qui s'engagent, c'est-à-dire ceux qui ont déjà le temps et la motivation, tandis que les autres ne découvrent jamais ce que le bénévolat peut leur apporter. C'est vrai, et c'est précisément pour cette raison que je ne suis pas contre une obligation légère. Une seule journée de découverte, par exemple, pourrait suffire à lancer quelqu'un. Mais je reste convaincu que, après cette première rencontre, le choix doit appartenir à l'étudiant. Alors, que faire concrètement ? Plutôt que de forcer, l'université peut valoriser l'engagement. On peut donner des crédits supplémentaires ou des points bonus à ceux qui s'engagent dans une association, organiser des forums où les associations se présentent sur le campus, et reconnaître le bénévolat comme une vraie expérience dans le parcours scolaire. Les étudiants sont généralement généreux quand on leur montre que leur action a un sens. Un jeune qui s'engage par envie, et non par peur d'une sanction, restera souvent actif pendant des années, et c'est cela qui compte vraiment pour la société. En conclusion, je pense qu'il faut encourager plutôt qu'obliger. Une petite initiation obligatoire peut ouvrir des portes, mais la vraie solidarité naît de la motivation personnelle, et on ne peut pas l'imposer. Merci.

English

Hello. Today I'm going to talk about this question: should volunteering be compulsory for students? My position is the following: I am in favor of strongly encouraging volunteering, but against a strict obligation. If we had to impose something, it would be a very light form, for example a few hours a year. I will present two arguments, then answer an objection. My first argument is that volunteering brings an enormous amount, to others as well as to oneself. It develops solidarity, citizenship and very useful skills: working in a team, organizing yourself, talking to very different people. I myself spent a few Saturdays at a food bank in my neighborhood. At first, I went because a friend had invited me, without much motivation. But when I saw families and elderly people leaving with bags of food, I understood how relative my little student problems were. I kept going for a year, and I met wonderful people there whom I would never have met otherwise. And then, let's be honest, it is also an experience you can put on your resume: employers appreciate candidates who have gotten involved. My second argument is that volunteering, by definition, is based on free choice. When you give your time because you are forced to, it is no longer volunteering, it is unpaid work. I think of a high school in my city that had imposed twenty hours of social activities. Many students did the minimum, some invented their hours, and the charities complained about having to supervise young people who had no desire to be there. In the end, everyone wasted their time. Moreover, many students already have a job next to their studies to pay their rent. Adding an obligation is sometimes asking them for an impossible effort. One could object that, without an obligation, it is always the same people who get involved, that is, those who already have the time and the motivation, while the others never discover what volunteering can bring them. That is true, and it is precisely for this reason that I am not against a light obligation. A single discovery day, for example, could be enough to get someone started. But I remain convinced that, after this first encounter, the choice must belong to the student. So what should we do concretely? Rather than forcing, the university can value involvement. We can give extra credits or bonus points to those who join a charity, organize fairs where associations present themselves on campus, and recognize volunteering as a real experience in the academic path. Students are generally generous when you show them that their action has meaning. A young person who gets involved out of desire, and not out of fear of a penalty, will often stay active for years, and that is what really matters for society. In conclusion, I think we should encourage rather than oblige. A small compulsory introduction can open doors, but real solidarity comes from personal motivation, and it cannot be imposed. Thank you.