Vocabulary

• •Some French words look like English words but have a different meaning.
• ⚠️The most common mistakes:actuellement means 'currently', not 'actually' (use en fait)éventuellement means 'possibly', not 'eventually' (use finalement)assister à means 'to attend', not 'to help' (use aider)rester means 'to stay', not 'to rest' (use se reposer)une librairie is a bookshop, not a library (une bibliothèque)

Examples

• Actuellement, je travaille dans une banque.

  Currently, I work in a bank.

• Nous pourrons éventuellement changer la date.

  We could possibly change the date.

• J'ai assisté à une conférence hier.

  I attended a conference yesterday.

• Je vais à la librairie pour acheter un roman.

  I am going to the bookshop to buy a novel.

• •Connectors link your ideas and show the examiner that your text is organised.
• •Use d'abord, ensuite, enfin to order ideas; en effet, de plus, par ailleurs to add; cependant, pourtant, en revanche to contrast; donc, par conséquent, c'est pourquoi to give a result; car, puisque, grâce à to give a cause.
• ⚠️A typical mistake is to repeat 'et' and 'mais' all the time.
• •Vary your connectors.

Examples

• D'abord, je vérifie mes messages, ensuite je commence à travailler.

  First I check my messages, then I start working.

• Il pleuvait ; pourtant, nous avons fait une promenade.

  It was raining; nevertheless, we went for a walk.

• Le prix a augmenté, c'est pourquoi je prends le bus.

  The price went up, that is why I take the bus.

• Je suis en retard à cause du trafic.

  I am late because of the traffic.

• •In the TCF and TEF you must give and defend an opinion.
• •Useful structures: à mon avis, selon moi, personnellement, je pense que, il me semble que.
• •To disagree politely: je ne suis pas tout à fait d'accord, je comprends votre point de vue, mais...
• •After je pense que, use the indicative.
• •After je ne pense pas que or je doute que, use the subjunctive.
• •Do not say 'dans mon avis': the correct form is à mon avis.

Examples

• À mon avis, le télétravail est une bonne solution.

  In my opinion, remote work is a good solution.

• Il me semble que les transports en commun sont trop chers.

  It seems to me that public transport is too expensive.

• Je ne suis pas tout à fait d'accord avec vous.

  I do not completely agree with you.

• Je ne pense pas que ce soit possible.

  I do not think that it is possible.

• •Repeating the same word many times lowers your score for vocabulary.
• •Replace common words with more precise ones:très important becomes essentiel or capitalfaire becomes réaliser, effectuer or créerdire becomes affirmer, expliquer or déclarerbeaucoup de becomes de nombreux or une multitude deun problème becomes une difficulté or un obstacle
• •Do not use a synonym without checking the register and the grammar around it.

Examples

• Ce projet est essentiel pour la ville.

  This project is essential for the city.

• Le directeur a déclaré que l'entreprise recrutait.

  The manager stated that the company was hiring.

• De nombreux étudiants travaillent le soir.

  Many students work in the evening.

• Nous avons rencontré une difficulté technique.

  We ran into a technical difficulty.

• •A collocation is a group of words that always go together.
• •Learners often translate word for word and choose the wrong verb.
• •In French you say prendre une décision (not 'faire'), faire attention (not 'donner'), poser une question (not 'demander une question'), rendre service, avoir besoin de, prendre un rendez-vous, faire des progrès, donner son avis.
• •Learn the whole group, not the single word.

Examples

• Il faut prendre une décision avant vendredi.

  We must make a decision before Friday.

• Fais attention aux erreurs de grammaire.

  Pay attention to grammar mistakes.

• Je voudrais poser une question au professeur.

  I would like to ask the teacher a question.

• Elle fait des progrès rapides en français.

  She is making fast progress in French.

• •Learn key words by theme.
• •Work: un CV, une entreprise, un contrat, un entretien d'embauche, un salaire.
• •Housing: un loyer, un bail, un propriétaire, un locataire.
• •Health: une ordonnance, un rendez-vous, une pharmacie.
• •Environment: le réchauffement climatique, le recyclage.
• •Technology: un mot de passe, une application.
• •Canadian French: un courriel (e-mail), magasiner (to shop), la fin de semaine (weekend), un dépanneur (corner shop), un stationnement (car park).

Examples

• Mon loyer augmente chaque année.

  My rent goes up every year.

• Le médecin m'a donné une ordonnance.

  The doctor gave me a prescription.

• J'ai envoyé un courriel au propriétaire.

  I sent an e-mail to the landlord.

• Cette fin de semaine, je vais magasiner au centre-ville.

  This weekend, I am going shopping downtown.